LUN-VEN: 9-13/15-19
Se avessi visitato Conway Twitty, celebre cantante country americano, George C. Scott, premio Oscar per il film Patton, e Harvey Korman, famoso attore comico americano, forse li avrei potuti aiutare!
Tutti e tre sono deceduti a causa della rottura di un aneurisma dell’aorta addominale o delle sue complicanze.
Una diagnosi ecografica precoce avrebbe potuto offrire loro la possibilità di essere controllati e, quando necessario, trattati prima della rottura. Lo screening ecografico può ridurre significativamente la mortalità per questa patologia.
L’aorta è la più grande arteria del nostro organismo. Parte dal cuore, attraversa il torace e l’addome e distribuisce il sangue agli organi e agli arti inferiori.
Si parla di aneurisma dell’aorta addominale quando la porzione addominale di questa arteria si dilata fino a raggiungere un diametro di almeno 3 centimetri.
Il problema è che l’aneurisma, nella maggior parte dei casi, non provoca alcun sintomo. Può aumentare lentamente di dimensioni, senza dare alcun segnale della sua presenza.
Il rischio più importante è la rottura, un’emergenza gravissima, associata a una mortalità complessiva che può raggiungere l’80%.
Fortunatamente, quando l’aneurisma viene scoperto in tempo, possiamo sorvegliarne le dimensioni con controlli ecografici periodici e, quando indicato, intervenire prima che si rompa.
Oggi disponiamo di trattamenti efficaci, dalla chirurgia tradizionale alle moderne tecniche endovascolari, che permettono di inserire una protesi attraverso le arterie femorali, senza dover aprire l’addome.
L’ecocardiogramma viene eseguito per studiare il cuore, ma la stessa sonda ecografica può essere utilizzata anche per osservare l’aorta addominale.
Già nel 2003 uno studio italiano aveva dimostrato la fattibilità di questa valutazione. Nel 2006, una ricerca pubblicata sul Giornale Italiano di Cardiologia, condotta su 1.202 pazienti, dimostrò che lo screening dell’aorta addominale poteva essere eseguito con un tempo aggiuntivo medio di appena 34 secondi.
Le Linee Guida della Società Europea di Cardiologia (ESC) del 2024 hanno ulteriormente valorizzato questa opportunità, raccomandando di prendere in considerazione lo screening durante l’ecocardiogramma negli uomini di almeno 65 anni e nelle donne di almeno 75 anni.
Particolare attenzione meritano inoltre i fumatori, gli ex fumatori e le persone con familiari affetti da aneurisma.
Da oltre dieci anni, durante il primo esame ecocardiografico, eseguo abitualmente anche una valutazione dell’aorta addominale, indipendentemente dal motivo per cui il paziente si presenta alla visita.
È un controllo semplice, rapido, indolore, privo di radiazioni e che non richiede ulteriori apparecchiature. Quando la visualizzazione non è completa o emergono anomalie, può essere necessario approfondire con un’ecografia vascolare dedicata.
Non si tratta di cercare malattie a tutti i costi, ma di cogliere un’opportunità di prevenzione durante un esame già programmato.
Perché a volte, per proteggere la salute, non occorre fare un esame in più: basta guardare un po’ più in là.
Dott. Carlo Maggio — Cardiologia funzionale
Centro Medico Salus Project — Rivoli (Torino)
1. Squizzato F, Bilato MJ, Antonello M, Piazza M, Colacchio EC, Menegolo M, Grego F. Aneurismi dell’aorta addominale: diagnosi, stratificazione del rischio e strategie di intervento. G Ital Cardiol (Rome). 2026;27(11):798-805.
2. Giaconi S, Lattanzi F, Orsini E, Prosperi R, Tartarini G. Fattibilità ed accuratezza di una rapida valutazione dell’aorta addominale durante l’esame ecocardiografico transtoracico. Ital Heart J Suppl. 2003;4(4):332-336. PMID: 12784768.
3. Ruggiero M, Lenti ML, Cavallari D, Dicillo CP, Mascolo AR, Musci S, et al. Ricerca dell’aneurisma dell’aorta addominale durante ecocardiografia transtoracica. Studio prospettico su 1202 pazienti consecutivi ad alto rischio: incidenza, correlazione con i fattori di rischio, fattibilità, accuratezza, tempo medio aggiuntivo. G Ital Cardiol (Rome). 2006;7(3):217-223. DOI: 10.1714/694.7991.
4. Mazzolai L, Teixido-Tura G, Lanzi S, Boc V, Bossone E, Brodmann M, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of peripheral arterial and aortic diseases: Developed by the task force on the management of peripheral arterial and aortic diseases of the European Society of Cardiology (ESC). Eur Heart J. 2024;45(36):3538-3700. DOI: 10.1093/eurheartj/ehae179.
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